Viele Sagen und
Mythen, Dichter und Denker stammen aus Griechenland. In Spielfilmen und Büchern
stellen sich die Helden der griechischen Mythologie immer wieder neuen
Herausforderungen und verbreiten so die Geschichten Griechenlands auf der
gesamten Welt. Obwohl natürlich einiges nur fiktiv ist, ist vielen Reisenden
trotzdem eines bewusst: Griechenland ist eine sprudelnde Quelle der Geschichte.
Und auch die zweigrößte Stadt Griechenlands, Thessaloniki, hat davon so einiges zu bieten.
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| Der berühmte Galerius-Bogen ist historisch äußerst relevant. |
Wie alles begann…
Als eines der beliebtesten Ziele in Griechenland und
Ausgangspunkt für viele Reisende ist Thessaloniki heute eine der bekanntesten
Städte Griechenlands. Auch in vergangenen Zeiten hatte die Stadt große
Bedeutung. Wer eine historische Entdeckungsreise der Stadt beginnen möchte kann
bereits mit dem Mietwagen ab Thessaloniki Flughafen starten. Gegründet
im Jahre 315 vor Christus vom makedonischen König Kassandros trägt die Stadt
den Namen der Frau des Herrschers: Thessalonike. Diese war tatsächlich die
Halbschwester Alexander des Großen.
Als Makedonien im Jahre 168 vor Christus
vom Römischen Reich erobert wird, fällt auch Thessaloniki in römische Hände und
wird nur noch als Provinz angesehen, doch als 146 Jahre später eine der
zentralsten Handelsstraßen des Römischen Imperiums in Thessaloniki errichtet
wurde, wuchs auch die Bedeutung und die Einwohnerzahl der Stadt rapide. Eine
zentrale Rolle in Wirtschaft und Handel, wie die Stadt sie bis heute hat, ließ
sich vorausahnen.
Von Helden und
Naturkatastrophen
Im Jahre 1 nach Christus entsteht die erste jüdische Siedlung
in der Stadt, die später eine große Bedeutung haben sollte. Kaiser Galerius
erkor um 305 die Stadt zu seiner Residenzstadt und ließ den Galeriusbogen errichten,
den man bis heute bewundern kann. Wer
zum Beispiel im Mietwagen Thessaloniki erkundet, sollte hier unbedingt
einen Stopp einplanen. Eine Heldengeschichte folgt, die den Soldaten Dimitrios,
der sich weigert an der Christenverfolgung teilzunehmen, zum Wunderwirker
erklären. Die Dimitrios-Kirche wurde zu seinen Ehren gebaut. Nach der Spaltung
des Römischen Reichs in Ost- und Westreich gehört Thessaloniki zum
Byzantinischen Imperium und entwickelt sich zu einer mächtigen Handelsstadt,
doch als ein schweres Erdbeben einige Teile der Stadt zerstört, scheint sich
das Blatt zu wenden.
Thessaloniki fällt später an das Osmanische Reich und doch
beginnt im 15. Jahrhundert eine Massenzuwanderung sephardischer Juden aus
Spanien, womit sich Thessaloniki zu einem der wichtigsten jüdischen
Siedlungszentren, dem „Jerusalem des Balkan“,
in Europa entwickelt.
Der Kampf für die
Unabhängigkeit
Nach der griechischen Unabhängigkeitsbewegung wird 1930 das
Königreich Griechenland gegründet, das zwar viele Teile des Landes vereint,
doch nicht Thessaloniki. Im Jahre 1881 wird Kemal Atatürk geboren, der in der
Geschichte des Balkans eine entscheidende Rolle zu spielen sollte. Mit der
jungtürkischen Revolution im Jahre 1908 unter Führung Atatürks verschärfen sich
die Spannungen zwischen Griechen, Bulgaren, Türken und allen andern Staaten des
Balkans. Nach zwei Balkankriegen beginnt im Jahr 1918 der Neuaufbau
Thessalonikis im europäischen Stil.
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| Ein geschichtlichtes Überbleibsel: Die Kirche von Agios Dimetrios in Thessaloniki. |
Im Krieg zwischen Türken und Griechen
müssen mehr als 1 Millionen Griechen umgesiedelt werden, die Stadt mit dem
größten jüdischen Anteil in der Bevölkerung weist schließlich nur noch ein paar
tausend auf. Nach einigen weiteren Turbulenzen bricht die Militärdiktatur
zusammen und Griechenland wird 1974 zur Republik. Ein weiteres Erdbeben erschüttert
die Stadt und zerstört viele historischen Stätte, doch bis heute entwickelte
sich die Stadt zu einem kulturellen und wirtschaftlichen Zentrum, zählt viele
Stätten, die zum Weltkulturerbe gehören und ist Teil der Eurozone.
Wer die umfangreiche Geschichte der Stadt entdecken möchte,
ist mit einem Mietwagen der MasterCar Autovermietung Thessaloniki gut
aufgehoben.
